O Crítico é um romance do espanhol Baltasar Gracián. Foi publicado em três partes nos anos 1651, 1653 e 1657. É considerado sua maior obra e uma das obras mais influentes da literatura espanhola, juntamente com Dom Quixote e La Celestina.
De forma semelhante às fábulas, na qual a função didática é ocultada por uma história fictícia, a trama do "O Crítico" esconde sob os dois protagonistas, um sábio e outro tolo, a filosofia neo estoica; suas aventuras tentam representar o itinerário do homem que aspira a ser sábio, desde o início feito uma besta até a cercania da perfeição que o aproxima da felicidade. Como seus contemporâneos assinalaram, filosofia moral e filosofia clássica se sobrepõem sob a forma de "metáforas disfarçadas" neste ambicioso livro misto.
Seu estilo é a quintessência do conceitualismo, e é dominado pela brevidade e intensificação semântica da linguagem. O uso de antíteses e todos os tipos de trocadilhos é notável, juntamente com a abundância de frases e máximas de origem clássica ou provérbios e ditados populares que ele adapta a suas intenções, adaptando-as ou transformando-as de forma original. Em suma, o romance reflete uma visão pessimista da sociedade, com a qual um de seus melhores leitores, o filósofo alemão do século XIX Arthur Schopenhauer, se identificou. De fato, O Crítico teve uma influência notável sobre os filósofos germânicos, como Schopenhauer e Friedrich Nietzsche, e seu autor foi visto como um precedente para o existencialismo.
Arthur Schopenhauer, que traduziu a obra para o alemão e a divulgou, diz: “Absolutamente único... um livro feito para uso constante - um companheiro para a vida”.
Versão bilíngue: tradução moderna e original em espanhol.
