NIKOLAI
Sie taucht in meinem Leben auf und sieht aus, als hätte sie seit Jahren nicht geschlafen, während sie so tut, als wäre alles bestens. Ist es aber nicht. Ich sehe es sofort, in der Sekunde, in der sie zusammenzuckt, wenn sich jemand zu schnell bewegt.
Blair arbeitet in meiner Welt, aber sie gehört nicht hierher – sie hat vor irgendetwas Angst, über das sie nicht reden will, und je mehr Zeit ich mit ihr verbringe, desto offensichtlicher wird es: Sie ist nirgendwo sicher, egal wo sie hingeht.
Dann taucht sie verletzt auf. Lügt immer noch. Deckt immer noch denjenigen, der ihr das angetan hat.
Ich nehme sie mit zu mir, weil sie nicht auf sich selbst aufpasst. Ich füttere sie, weil sie vergisst zu essen. Ich behalte sie im Auge, weil es verdammt noch mal jemand tun muss.
Ich hatte nicht vor, mich da einzumischen.
Aber irgendwer benutzt sie, kontrolliert sie, schüchtert sie ein, damit sie die Klappe hält.
Und in dem Moment, in dem ich kapiere, was wirklich mit ihr los ist, werde ich keinen Rückzieher machen.
Ich bin der Einzige, dem es aufgefallen ist –
und ich lasse nicht zu, dass sie noch mal jemand zerbricht.
BLAIR
Ich will nicht, dass Nikolai da mit reingezogen wird. Ich wollte niemanden mit drin haben.
Ich habe Jahre damit verbracht, alles allein durchzustehen – Schmerz, Drohungen, Schikanen. Man hat mir eingeredet, ich würde Dinge schulden, die ich nie geschuldet habe.
Alles, was ich je getan habe, war zu überleben.
Aber Nikolai kauft mir die Show nicht ab. Er bemerkt alles: die blauen Flecken, das Humpeln, die Panik, die Ausreden, die ich ständig auftische. Er fragt immer wieder, was los ist, und ich lüge weiter, denn die Wahrheit würde ihn in etwas hineinziehen, von dem er sich fernhalten sollte.
Das Problem ist, dass ich mich bei ihm sicher fühle. Und so habe ich mich schon verdammt lange nicht mehr gefühlt.
Ich will die Art, wie er mich ansieht.
Ich will die Art, wie er mich beschützt, ohne eine Gegenleistung zu verlangen.
Aber wenn er herausfindet, in was ich da reingeraten bin, wozu man mich gezwungen hat, wovor ich weglaufe … dann wird er nicht einfach gehen.
Und das Letzte, was ich will, ist, dass wegen mir noch jemand verletzt wird.
Er sollte mich nicht wollen.
Er sollte mich nicht anfassen.
Er sollte mich nicht in eine Welt ziehen, die genauso gewalttätig ist wie die, aus der ich zu fliehen versuche.
Aber wenn er vor mir steht, voller Tattoos und Gefahr und dieser sanften, unerwarteten Gnade …
fühle ich etwas, das ich seit Jahren nicht mehr gespürt habe.
Hoffnung.
Und das ist der beängstigendste Teil.
Denn Männer wie er retten keine Mädchen wie mich –
Sie zerbrechen für sie.
Dieses Buch ist Teil des His to Claim Duet. Reihenfolge:
His To Break.
His To Keep.
